Nasreddine est un personnage dont la célébrité dépasse les siècles, les générations et les âges. Il est connu dans le monde arabo-musulman sous différents noms: en Turquie, Iran et Pakistan, il est Nasreddine Hodja; dans le monde arabe, il s'appelle Djeha, Jiha, Goha, Ch'ha... Dans d'autres lieux, il est l'idiot, le simplet ou le fou-sage.

C'est dire l'importance du personnage dans l'imaginaire et la vie des gens d'Orient. Il est extrêmement rare de trouver quelqu'un qui ne connaisse pas une ou plusieurs histoire de Djeha ou de Nasreddine, Souvent il suffit de prononcer son nom pour voir votre interlocuteur se préparer à écouter quelque chose d'important avec le sourire aux lèvres. Ces histoires sont, en général, assez courtes, nues et coupantes comme la vérité. Derrière chacune d'elles se cache une sagesse simple comme la lumière du jour.

Nasreddine Hodja peut être grave, sérieux ou absurde, mais ce qu'il dit n'est jamais gratuit. Derrière le rire que suscitent ces histoires, il présente à chacun la vérité dans toute sa cruauté.